馬口鐵起源于波希米亞(今捷克和斯洛伐克境內(nèi))。該地自古就盛產(chǎn)金屬，工藝先進(jìn)，且懂得利用水力從事機(jī)器制造，從14世紀(jì)起就開(kāi)始生產(chǎn)馬口鐵。后為第一次世界大戰(zhàn)，各國(guó)軍隊(duì)制成大量鐵制容器(罐頭)而延用到今。

17世紀(jì)，英、法、瑞典都曾希望建立自己的馬口鐵工業(yè)，但由于需要大筆資金。所以遲遲未得到發(fā)展。直到1811年，布萊恩·唐金和約翰·霍爾開(kāi)辦馬口鐵罐頭食品之后 ，馬口鐵制造才大規(guī)模發(fā)展起來(lái)。如今全世界每年產(chǎn)錫約25萬(wàn)噸，三分之一以上用來(lái)制造馬口鐵，其中大部分用于罐頭食品業(yè)。